A pesar de los problemas internos y la crisis económica en el medio, Sri Lanka logró atraer a más de 700,000 turistas en el año 2022. Si bien este giro de los acontecimientos no fue fácil en esta nación insular, lo han hecho notablemente bien. A continuación se ofrece un breve análisis de las estadísticas de turismo de Srilanka en 2022.
La agitación económica tuvo un impacto negativo en el turismo de Srilanka.
No hay duda de que la crisis económica y civil en la isla provocó una caída en las visitas turísticas. ¿Pero hasta qué punto?
Es importante señalar que, si bien la crisis económica de Sri Lanka se venía gestando desde 2019 , se vio aún más agravada por la pandemia, ya que el turismo representa el 12% del PIB de Sri Lanka.
Cuando analizamos las estadísticas de turismo de Srilanka de 2022, enero (82 mil), febrero (96 mil), marzo (106 mil), Srilanka estaba en el camino hacia la recuperación de COVID con un récord de turistas. Si tomamos incluso el promedio de estos tres meses (94) y lo extrapolamos para todo el año, SriLanka habría recibido 1.1 millones de turistas.
Pero el número total fue de sólo 700, un número realmente bajo y descarriló el camino de la isla hacia la recuperación. En abril, hubo una disminución en el número pero todavía eran 62,000 personas las que llegaban aquí para disfrutar de este país. Pero en los seis meses siguientes apenas lograron encontrar 50,000 turistas, con una media constante de al menos 28,000 por mes.
No hay duda de que la crisis económica de abril asestó un duro golpe a la industria del turismo. La industria, que progresaba lentamente, experimentó un fuerte declive durante estos tiempos difíciles. A medida que se fueron solucionando la crisis y los problemas internos, a partir de octubre se produjo un aumento en el número de turistas. A finales de diciembre, las cifras iban en aumento y durante la temporada navideña se registraron 91,961 turistas.
Dada la importancia del turismo para la economía y los medios de vida del 15 por ciento de la población, dijo Fernando, en el futuro esta "función crítica" debería subcontratarse a un equipo profesional.
El turismo ha sido la tercera mayor fuente de divisas de Sri Lanka en 2019, generando aproximadamente 3.6 millones de dólares.
Estadísticas de turismo de Srilanka 2022 vs 2021
Según los informes de turismo de Sri Lanka de 2022 publicados por la SLTDA (Autoridad de Desarrollo Turístico de Sri Lanka), el número total de visitantes en la isla en 2022 fue de 719,978. Esto supone un gran aumento con respecto a los 194,495 visitantes registrados en 2021. El mayor número de llegadas en 2022 se observó en marzo (106,500), seguido de febrero (96,507) y diciembre (91,961).
Si bien la India es el mayor mercado turístico de Sri Lanka hasta 2022, ahora se ha producido un cambio de escenario. En el mes de diciembre, el mayor número de llegadas de turistas a Sri Lanka procedieron de Rusia, y la India ocupa el segundo lugar después de este país. El número de turistas de Rusia aumentó en comparación con 2021, el número de turistas de la India experimentó un ligero descenso.
Hay un aumento generalizado de turistas de otros países, especialmente de países europeos. Pero el fuerte aumento de la llegada de turistas procede de países como Rusia, Reino Unido, Alemania, Francia, Australia, etc.
En cuanto al propósito de la visita, la SLTDA revela que una gran mayoría de los visitantes a Sri Lanka vinieron aquí por placer o por vacaciones. El segundo motivo principal de una visita es visitar a amigos o familiares.
Los planes de Srilanka para recuperar su industria turística
Sri Lanka comenzó 2022 con optimismo, ya que el ministerio esperaba recibir alrededor de 200,000 turistas al mes. Habrían alcanzado este objetivo de no ser por la crisis económica. Los primeros meses mostraron un aumento constante, superando los 100,000 turistas en marzo. Debido a la crisis, el sector turístico intentó reactivarse mediante diversos planes, como la extensión de la validez de los visados de Sri Lanka para diferentes tipos de visados y para ciudadanos de ciertos países.
Sri Lanka también espera recuperar 1.5 millones de turistas en 2023 ; esperemos que el país recupere su antiguo esplendor.
No será un error decir que estos esfuerzos dieron sus frutos, como lo demuestran las estadísticas mencionadas anteriormente.
Cambios en el estado de las visas que afectaron las estadísticas de turismo de Srilanka en 2022
Diferentes tipos de visas han tenido cambios desde agosto de 2022. Estos cambios tenían como objetivo aumentar las visitas de los países más frecuentes, especialmente India.
- Srilanka ETA o la visa de turista que solicitas en línea ahora tiene una validez de hasta 180 días. Este aumento en el número de días se realizará mediante una extensión para la visa de 30 días o 90 días. Esto significa que un turista que llega aquí con esta visa puede quedarse casi 6 meses.
- Los titulares de visas de entrada única podrán permanecer hasta 270 días.
- Los turistas con una visa de entrada múltiple ahora pueden permanecer durante 90 días antes de tener que salir del país y volver a ingresar.
Aparte de estos cambios en la validez de los visados, la SLTPB o Oficina de Promoción Turística de Sri Lanka, realizó diversos roadshows en países como India para promocionar el turismo. Mumbai, Hyderabad y Delhi son las ciudades objetivo de este tipo de promociones. El embajador de la marca para este programa será el jugador de críquet estrella Sanath Jayasuriya, quien ha sido parte del fenomenal motivo de la promoción del turismo en el país durante las últimas décadas.
La campaña Sri Lanka Can ha tenido suficiente éxito como para lograr un aumento de turistas a finales de octubre.
Expectativas para 2023
Después del tremendo aumento de turistas en 2022, Sri Lanka espera ahora casi 260,000 turistas en 2023, sólo de la India. El plan está en marcha con más de 102,545 turistas en enero. En 2022, la cifra era 82,327. En febrero llegaron 107,639 turistas, principalmente de Rusia, India y el Reino Unido.
Esta llegada consecutiva de más de 100,000 turistas en los dos primeros meses de 2023 muestra una tendencia positiva. Si bien marzo apenas lleva unos días, ya hay una media de 4000 visitas diarias. Hasta ahora, los principales países que contribuyen al turismo son Rusia, Reino Unido, India y Alemania.
Debido a estas cifras cada vez mayores, el Ministerio de Turismo pondrá en marcha una campaña de promoción dirigida a 9 países que han estado entre los 10 principales mercados turísticos de Sri Lanka. Estos incluyen India, Rusia, el Reino Unido, Alemania, Francia y China. Actualmente se está planificando su lanzamiento en abril o mayo. Habrá campañas tanto digitales como de relaciones públicas en los respectivos países.
Como impulso para aumentar la economía con el turismo, Sri Lanka ahora permite a los indios llevar hasta 10,000 INR para gastar aquí. Curiosamente, los rusos también podrán utilizar la moneda india mientras estén en Sri Lanka, en lugar de utilizar el rublo para facilitar las transacciones. Esta medida ha sucedido en lugar del mayor número de pisadas de la Federación Rusa.
Conclusión
Las estadísticas mencionadas anteriormente son incompletas. Los datos utilizados aquí provienen de los Informes Mensuales de Llegadas de Turistas de 2022 de la SLTDA. Los datos correspondientes al año 2023 se actualizarán a medida que el gobierno proporcione la información.
